Джанни Ривера родился в маленьком городке Алессандрия, расположенном между Генуей и Турином. В местном клубе "Алессандрия" и началась его фантастическая футбольная карьера. Необыкновенным выдался даже сам дебют – Ривера вышел на поле в составе основной команды, когда ему ещё не исполнилось шестнадцати. Это случилось 2 июня 1959 года в домашнем матче против миланского "Интера", поскольку в те годы скромный провинциальный клуб "Алессандрия" выступал в серии A.

Действуя на подступах к штрафной площадке соперника, Ривера показал на удивление зрелую игру, завязывая атаки своей команды. Восторженные журналисты немедленно окрестили его "Золотым мальчиком", и это прозвище сопутствовало ему все дальнейшие годы.

Уже через несколько недель после его дебюта в "Алессандрию" стали поступать предложения о покупке юного дарования от куда более именитых и богатых клубов Серии A. Щедрее всех оказался "Милан". Однако при подписании контракта было оговорено, что ещё один сезон юный талант проведет в "Алессандрии".

Уже позже выяснилось, что за покупку Риверы больше всех ратовал знаменитый полузащитник и лидер "Милана" швед Нильс Лидхольм. Руководители миланского клуба поначалу сомневались в физических кондициях щуплого невысокого паренька из Алессандрии, но Лидхольм, слово которого было очень весомым, убедил всех, что Ривера – будущий футбольный гений. Как выяснилось уже совсем скоро, великий швед был абсолютно прав.

В свой первый сезон в "Милане" в 1960/61 Ривере ещё довелось играть вместе с Лидхольмом, который уже завершал свою игровую карьеру. А в 1964 году великий швед возглавил клуб уже в качестве тренера. Но ещё когда он был игроком, Ривера учился у него искусству тонкого паса и умению видеть поле. И не только понимать партнёров, но и направлять их действия.

Юный футболист и без того был бесконечно талантливым игроком, но в "Милане", где и прошла вся его футбольная карьера, достиг непревзойденных высот. Уже несколько лет спустя вдохновенную игру Риверы называли футбольной поэзией – его техническое искусство и мастерство в организации игры всей команды, соединившись воедино, превращали любой матч с его участием в прекрасный футбольный спектакль, приводивший зрителей в восторг. Причём сам он забивал не так уж много голов – самым удачным оказался сезон 1972–1973 года, когда в Серии A он провел 17 мячей. Зато множество голов "Милана" состоялось при его непосредственном участии.

Долгая футбольная карьера Джанни Риверы оказалась одной из самых блестящих и успешных за всю историю итальянского футбола. Он вёл всю игру "Милана", и клуб шёл от одной футбольной вершины к другой. Уже в сезоне 1961/62 Ривера в первый раз выиграл звание чемпиона Италии. Весной 1963 года "Милан" впервые в своей истории завоевал Кубок европейских чемпионов, победив в финальном матче португальскую "Бенфику", в которой тогда блистал несравненный Эйсебио.

В сезоне 1967/68 "Милан" вновь стал чемпионом Италии, а вдобавок выиграл Кубок обладателей кубков – в финальном матче был обыгран немецкий "Гамбург". Но вершиной клубных достижений "Золотого мальчика" стал 1969 год. Весной "Милан" во второй раз выиграл Кубок европейских чемпионов, в финале буквально сокрушив амстердамский "Аякс" – 4:1. Сам же Джанни Ривера в конце года был признан лучшим футболистом Европы и получил "Золотой мяч". Он стал первым итальянцем, удостоившимся такой чести. Можно, правда, припомнить, что в 1961 году этот приз был вручён футболисту "Ювентуса" Омару Сивори, но ведь тот был аргентинцем, получившим итальянское подданство.

А впереди у Джанни Риверы было ещё целых десять сезонов блистательной игры. Ему предстояло трижды завоевать Кубок Италии, ещё один раз стать чемпионом страны, а весной 1973 года снова выиграть вместе с "Миланом" Кубок обладателей кубков. С такой блестящей карьерой в итальянском футболе в самом деле никакую другую не сравнить!

Зато удивительным образом у великого мастера не складывались дела в сборной Италии. Единственным его достижением стал выигрыш чемпионата Европы в 1968 году. Он проходил в Италии, и, по общему мнению, в финале судьи явно благоволили к хозяевам.

Соперником сборной Италии была сборная Югославии, которая долго вела в счёте – 1:0. Судья не засчитал ещё один гол, забитый югославами, зато помог итальянцам сравнять счёт. В том году ещё не существовало правила послематчевых пенальти, потому была назначена переигровка. Во втором матче итальянцы выиграли – 2:0, но их первый мяч был забит из явного положения "вне игры". Как бы то ни было, в первый и в последний раз за свою историю сборная Италии стала чемпионом Европы.

На чемпионатах мира Джанни Ривера в составе сборной играл 4 раза. Само по себе это тоже великое достижение, удававшееся лишь немногим футболистам, но сборной Италии на них большей частью не везло. В составе национальной команды Ривера дебютировал в 1962 году. В том же году ездил на чемпионат мира в Чили, но итальянцам даже не удалось выйти из группы. То же самое повторилось на английском чемпионате 1966 года, где сборная Италии потерпела одно из самых позорных поражений в своей истории, проиграв сборной Северной Кореи – 0:1.

Более успешным оказался мексиканский чемпионат 1970 года, когда сборная Италии дошла до финала. Но тогда в итальянской команде происходил серьёзный разлад, и виновником всего был Ривера. Дело в том, что характер у футбольного гения, чего греха таить, оказался сложным. Он совершенно не выносил соперничества, а в ту пору в сборной была ещё одна звезда первой величины – Сандро Маццола, который вдобавок тоже выполнял диспетчерские функции.

На чемпионате случился момент, когда, разругавшись с тренерами, Ривера даже собрался возвращаться в Италию, но в конце концов выход был найден: Маццола играл в первом тайме, а Ривера заменял его во втором.

Именно Ривера, выйдя на замену, стал героем знаменитого полуфинального матча со сборной ФРГ. Итальянцы почти весь матч вели со счётом 1:0, и немцы сравняли его лишь на третьей добавленной минуте. Зато в дополнительное время было забито сразу 5 мячей. Сначала Мюллер вывел сборную ФРГ вперёд, затем итальянцы сравняли счёт и в свою очередь вышли вперёд, но Мюллер забил ответный гол. Решающий, четвёртый мяч провел Джанни Ривера, и сборная Италии вышла в финал.

Однако в финальном матче сборная Бразилии с Пеле и другими блестящими бразильцами оказалась на голову сильнее, завершив матч разгромом соперника – 4:1.

В 1974 году Джанни Ривера ещё раз сыграл на чемпионате мира, проходившем в ФРГ, но сборная Италии опять даже не сумела выйти из группы. После чемпионата великий футболист оставил сборную. В "Милане" же он завершил выступления после сезона 1978/79, став напоследок чемпионом Италии. А тренировал "Милан" в том году снова знаменитый швед Нильс Лидхольм, пришедший в клуб в качестве тренера уже во второй раз.

Последние годы карьеры великого футболиста были отмечены из-за его сложного характера бесконечными конфликтами с судьями, итальянской федерацией футбола и журналистами. Поэтому мало кого удивило, что в конце концов Ривера стал политиком и был избран в итальянский парламент.

Dim lights

Достижения:

Чемпион Италии: 1962, 1968, 1979

Обладатель Кубка Италии: 1967, 1972, 1973, 1977

Обладатель Кубка европейских чемпионов: 1963, 1969

Обладатель Кубка Кубков: 1968, 1973

Победитель Межконтинентального кубка: 1969

Чемпион Европы: 1968

Обладатель "Золотого мяча": 1969

Лучший бомбардир Серии А: 1973

Входит в список ФИФА 100

На сайте использованы главы из книги Владимира Малова "100 великих футболистов". О всех героях книги Вы можете прочитать в последнем издании "100 великих футболистов", изд "", 2010

Dim lights

Полезные ссылки: